Antioxidantes, radicales libres y café tostado
Elfruto de una planta tropical llamada cafeto contiene granos que seprocesan y tuestan para convertirse finalmente en una delas bebidas más populares del mundo: el café. La popularidad del consumo de café se traduce en una gran demanda mundial de esta bebida. Esto ha hecho que una taza de café sea común y fácilmente disponible.
EL CAFÉ COMO EL ANTIOXIDANTE MÁS IMPORTANTE
Cada grano de café contiene multitud de antioxidantes. Éstos se encuentran de forma natural en el café en forma decompuestos fenólicos . Una de estas sustancias es un éster del ácido cafeico llamado ácido clorogénico. El café contiene entre un 6 y un 10% de ácido clorogénico. El porcentaje varía en función deltipo de café.
Elpropio café verde contiene una gran cantidad de antioxidantes que, se podría decir, seactivan con el tostado. Sin embargo, el proceso de tueste debe ser controlado, ya que un tueste inadecuado puede destruir los antioxidantes del café. Lo adecuado es un tueste de ligero a medio. El tueste oscuro quema estos componentes, por no hablar de la formación de carcinógenos en un café tan oscuro.
LAS MEJORES FUENTES DE ANTIOXIDANTES
Si se prepara una taza de café con sólo 10 g de granos tostados adecuadamente, puede contener hasta unos 300 mg de ácidos clorogénicos. En comparación con otros alimentos cargados de antioxidantes, hay22 mmol de estos compuestos en 100 g de café, frente a los 9 mmol de la misma cantidad de arándanos y los 8 mmol del chocolate.
El consumo medio de granos de café tostados para la preparación del café es de unos 15 g por taza de 250 ml de café. Así que podemos imaginar quedos tazas de café aportan tantos antioxidantes como un puñado de arándanos o un cuarto de una tableta de chocolate.
LO IDEAL: UNA DIETA EQUILIBRADA
Sin embargo, el café también ha tomado la delantera en la lista de alimentos con mayores beneficios antioxidantes debido a su popularidad. Al fin y alcabo , esmás habitual tomar dos tazas de café que un tazón de arándanoscada día . La mejor solución es tomar ambos.
Antioxidantes hay muchos y también su efecto exacto es ligeramente diferente. Con una dieta equilibrada y rica en fuentes de antioxidantes, te asegurarás de que tu cuerpo obtiene la cantidad suficiente de ellos y con una amplia gama de su efecto. Pero, ¿cómo actúan y por qué son tan importantes?
ANTIOXIDANTES EN NUESTRO CUERPO
El café, los arándanos y otras frutas y verduras no son las únicas fuentes de antioxidantes para nuestro organismo. Mejor dicho, son secundarias. Nuestro cuerpo produce de forma natural sus propios antioxidantes. Sin embargo, los que tomamos del exterior son igual de importantes. Ayudan a aumentar nuestros propios antioxidantes para que no estén en desventaja frente a los radicales libres.
Los radicales libres son la razón por la que necesitamos antioxidantes. Paraaclararlo, un radical librees una molécula inestable que lleva un electrón no apareado. Dicha molécula es muy reactiva. En pocas palabras, es una molécula que ha perdido un electrón y ahora quiere recuperarlo. Así que reacciona con otras moléculas que estén cerca para tomar su electrón.
LA BATALLA MOLECULAR POR LOS ELECTRONES
Al intentar privar aotras moléculas de un electrón, las daña. Si lo consigue, lamolécula dañada y "robada" se convierte en un radical libre. Entonces vuelve a intentar recuperar el electrón perdido de otras moléculas. Esto se denominareacción en cadena.
¿Cómo detener esta cadena de moléculas, átomos y células dañadas? Contrarrestando los radicales libres con antioxidantes. Porqueun antioxidante de este tipo tieneun electrón de más. Cuando tenemos suficientes antioxidantes en nuestro cuerpo, pueden vigilar a los radicales libres y detener su destrucción. Les dan su electrón.
¿DE DÓNDE VIENEN LOS RADICALES LIBRES?
La batalla entre antioxidantes y radicales libres es como un cuento clásico del bien contra el mal. Así que el mensaje es: consumesuficientes antioxidantes, que complementas con fruta, verdura, chocolate y, por supuesto, café. Así tendrás un ejército suficiente de salvadores para las moléculas traviesas a las que les falta un electrón. Pero, ¿cuál es la causa, de dónde vienen esos radicales libres?
Surgen de forma natural y directa en nuestro cuerpo durante los procesos del metabolismo - metabolización y producción de energía. El más conocido de los radicales libres es ROS (reactive oxygen species) o especies reactivas de oxígeno y se producen en la cadena respiratoria.
INFLUENCIAS AMBIENTALES NEGATIVAS
Además de estos radicales libres, que creamos nosotros mismos como resultado del funcionamiento normal de nuestro cuerpo, otros radicales libresentran en nuestro organismo procedentes defuentes externas. Se trata principalmente de influencias ambientalesnegativas, el humo del tabaco, las drogas, el alcohol, los pesticidas, una dieta inadecuada, enfermedades o, por el contrario, determinados medicamentos. Elestrés, la luz solar y el ejercicio excesivo o insuficiente también aumentan significativamente la cantidad de radicales libres en el organismo.
EL ESTRÉS OXIDATIVO Y LA PREVALENCIA DE LOS RADICALES LIBRES
En el momento en queusted fomenta la presencia de radicales libres en su organismo con su estilo de vida y, al mismo tiempo, no le proporciona suficientes alimentos ricos en antioxidantes, entra en el denominado estrésoxidativo. Es decir, un estado en el que los radicales libres abruman al organismo y los antioxidantes ya no son suficientes para combatirlos.
Cuando los radicales libres no se detienen, provocan ataques agresivos contra otras moléculas anteriormente "sanas". Reaccionan con ellas, provocando corrosión biológica, u oxidación. Esta alteración del organismo conduce a enfermedades como:
- Cáncer,
- derrame cerebral,
- cataratas,
- Alzheimer o Parkinson,
- también causa el envejecimiento.
CÓMO DESTRUYEN LOS RADICALES LIBRES NUESTRAS CÉLULAS
Los radicales libreslogran atacar principalmente los lípidos que componen las membranas celulares. Es en estos lugares donde se acumulan los radicales libres. Con el tiempo, pueden dañar la membrana celular. Esta membrana celular permeable y frágil se rompe, provocandola muerte de la célula. Ni siquiera nuestro ADN puede escapar a la oxidación. Cuando se altera, elADN muta, dando lugar a mutagénesis, enfermedades malignas, formación de tumores o el mencionado envejecimiento.
TÉCNICAS DE LUCHA ANTIOXIDANTE
Los antioxidantes combaten la oxidación en el organismo mediante varias técnicas. En primer lugar, ayudan a reparar las moléculas dañadas. Atrapan los metales pesados de nuestro cuerpo para que no formen más radicales libres. También los expulsan del organismo a través de la orina. Motivan a nuestro organismo a crear más antioxidantes. Pueden adherirse alADN para formar una barrera protectora contra las reacciones de los radicales libres.
Unacapacidad especialmente interesante de los antioxidantes es inducir la apoptosis. Con esto nos referimos a la muerte celular programada, esencialmente el suicidio celular. El antioxidante actúa sobre la célula cancerosa con una sustancia química queordena a la célula que se autodestruya.
DOS TIPOS DE ENTORNO CELULAR
Laprincipal diferencia entre los antioxidantes es su solubilidad. Algunos son liposolubles y otros hidrosolubles. En consecuencia, también actúan sobre los radicales libres que reaccionan en el agua o en las grasas. Para proteger nuestras células de los radicales libres -tanto su membrana celular, formada en su mayor parte por grasas, como su interior acuoso- es importante tener ambos tipos de antioxidantes en el organismo. Esto lo conseguimos tomándolos de múltiples fuentes.
DÓNDE SUPLEMENTAR ANTIOXIDANTES
Suplementar antioxidantes no es una molestia, sino todo lo contrario. Como hemos descrito al principio del artículo, basta con tomar una taza de café, que es nuestra fuente más importante de antioxidantes. A continuación, busque vitaminas con efectos antioxidantes, especialmente vitamina A, B6, C, E. También zinc, selenio y coenzima Q10.
La espirulina y la chlorella también son fuentes de antioxidantes. Una solución interesante es absorber electrones caminando descalzo o las llamadas "vitaminas del aire", que se producen de forma natural, por ejemplo, durante tormentas, olas, cascadas o rayos cósmicos.
Losalimentos incluyen principalmente frutas: bayas, manzanas, cerezas y granadas. Las verduras son principalmente tomates, zanahorias y alcachofas. Losfrutos secos, acai, goji y nueces, pacanas y avellanas son excelentes fuentes de antioxidantes . No te olvides de usar hierbas yespecias - orégano, canela, clavo, cúrcuma. Además, comiendo brotes (como los guisantes) y bebiendo no sólo café, sino tambiéntéecológico , estarás aumentando las defensas antioxidantes de tu organismo.
EQUILIBRIO PARA UNA VIDA SANA
Sinembargo , losradicales libres y los antioxidantes también deben equilibrarse. Los efectos negativos del estrés oxidativo y, por tanto, una gran cantidad de radicales libres en el organismo pueden tener consecuencias catastróficas para nuestro cuerpo. Como dicen que todo lo malo es bueno para algo, los radicaleslibres pueden ayudarnos de muchas maneras.
Nuestro organismo, concretamente nuestros glóbulos blancos, puede aprovechar el poder ofensivo de los radicales libres para combatir ciertos virus y bacterias que invaden nuestro cuerpo. Además, estas moléculas reactivas ayudan a quedarse embarazada. Precisamente al debilitar la pared celular, permiten un paso más fácil de los espermatozoides y la posterior concepción.