Cafés caros exclusivos: por qué los compran los tostadores

CÓMO FUNCIONA TODO

La mayoría de los cafés tiernos tienen un precio de venta elevado porque han ganado diversos concursos o premios. Jordan Dabov es el director general del tostador búlgaro Dabov Special Coffee y explica que los cafés caros y exclusivos se venden en subastas como Best of Panama (BoP) o Cup of Excellence (CoE).

Otro prestigioso concurso es la Taza de la Excelencia. En ella, los diez mejores cafés se catan al menos 120 veces y se juzgan en función de características como el sabor, el aroma y el equilibrio general del café. El año pasado, Jordania pagó 120 dólares (aproximadamente 2 600 000 coronas checas) por 500 gramos de café de Honduras, que obtuvo el primer puesto en el concurso Taza de la Excelencia.

Los productores suelen tomarse su tiempo para decidir qué café presentan al concurso. Suele juzgarse primero en un concurso local antes de pasar a la siguiente ronda, en la que participan jueces internacionales y un proceso de auditoría para garantizar la imparcialidad del juicio. Las personas que compran estos caros cafés también deben pasar por un riguroso proceso de aprobación, que dependerá de factores como su reputación y su capacidad para garantizar el pago del café.

La mayoría de las subastas y concursos exigen que los cafés alcancen una determinada puntuación para justificar su precio. Wilford Lamastus Jr dirige Lamastus Family Estates, un grupo de cafeterías en Panamá fundado en 1918. Los cafés de su familia han ganado múltiples premios BoP y han obtenido cinco primeros puestos en la categoría Geisha desde 2016. También tienen premios de la Copa de Cerveceros de Panamá en 2019 y 2020.

Wilford dice que los productores que han ganado premios en concursos por sus cafés en el pasado a menudo envían muestras a los compradores antes de las subastas privadas para crear una "guerra de ofertas" que hace subir los precios de ciertos artículos.

CAFÉ SELECTIVO = TOSTADOR ESPECIALIZADO

Los tostadores son los principales clientes, pero cada vez hay más consumidores directos interesados en estos cafés. Ibrahim Al Mallouhi, de los Emiratos Árabes Unidos, ganador del Campeonato de Tostadores de 2018 y propietario de The Espresso Lab en Dubái. Recientemente compró el Lote #2105 de Joseph Brodsky Signature Coffee de Ninety Plus por $10,000 ( que son unos 220,230) por kilogramo.

Ibrahim advierte que, aunque los cafés caros pueden tener perfiles de sabor sorprendentes y ofrecer a los clientes una experiencia única, deben ser tostados por tostadores experimentados y cualificados. En su opinión, estos tostadores deben perfeccionar sus habilidades mediante la experimentación. Esto ayudará a destacar el café de mejor calidad y a educar a los consumidores sobre sus orígenes. Como dice Jordan, el tostador es el puente entre los productores de café (las verdaderas estrellas de la escena del café fino) y sus consumidores.

CÓMO UTILIZAN LOS PRODUCTORES EL DINERO QUE GANAN CON EL CAFÉ QUE VENDEN

Los altos precios del café permiten a sus productores mejorar la producción y todo el proceso de cultivo. Pueden permitirse invertir en formación, equipamiento y otras mejoras. Esto fomentará una mayor innovación y nuevos procesos que den lugar a productos de alta calidad.

Wilford espera que la venta de estos cafés aumente también los precios que todos los productores reciben por su café, ayudando a cultivar cafés más perfectos y a aumentar los beneficios para todos los implicados.

En 2004, el primer café Geisha ganó el concurso BoP al subastarse a 21 dólares (unos 500.000) por 500 gramos, algo que nunca había ocurrido. Desde entonces, los precios del café selecto han aumentado cada año. Las curvas de precios del café están subiendo, lo que añade mucho más valor a la industria.

Para acceder a estos beneficios, los productores tendrán que centrarse en mejorar la calidad de su café y no sólo en crear lotes de café únicos o raros.

CÓMO APROVECHAN LOS TOSTADORES LOS CAFÉS SELECTIVOS CAROS

Aunque los tostadores están comprando cafés caros que el consumidor directo no puede permitirse, también están cosechando otros beneficios. Al comprar cafés especiales caros y de gama alta, son estos cafés los que ayudan a los tostadores a ganar visibilidad en los medios de comunicación. La compra de una selección exclusiva de café proporcionará al tostador un interés y una publicidad internacionales que, de otro modo, tendría que costearse él mismo.

La publicidad resultante que el café ganador genera en el mundo puede aumentar la demanda en el tostador no sólo de ese café en particular, sino también de otros. De hecho, un café exclusivo puede dar la impresión de que todos los demás cafés de la torrefacción son de alta calidad y aumentar así la notoriedad de la torrefacción.

Otra forma en que los tostadores pueden utilizar las selecciones de lujo es presentando los cafés a prestigiosos concursos de baristas, con lo que, una vez más, aumentan la notoriedad de su marca.

RESUMEN

Los cafés selectos caros ya desempeñan un papel importante en el mercado actual de cafés selectos en beneficio de los productores que los cultivan y de los tostadores que los compran y luego los tuestan. Pueden ser caros de producir y comprar, pero ayudan a llamar la atención sobre los esfuerzos de los productores y el valor de los cafés selectos en cada venta.

Aunque la cobertura mediática generada por estas compras puede beneficiar a los tostadores, hay que prestar atención al precio final que un tostador está dispuesto a pagar en función de la calidad del café. Los tostadores y otras personas que quieran comprar café caro deberían asegurarse de que el café es realmente de buena calidad y sabroso, y no basar su compra únicamente en el marketing y la publicidad que puedan obtener.