LA DROGA MÁS POPULAR DEL MUNDO
Lacafeínadel café es conocida por su efecto psicoactivo. Al igual que otros psicoestimulantes como la cocaína y la anfetamina, la cafeína tiene propiedades activadoras y reforzantes similares. Sin embargo, estos efectos son más leves en el caso de la cafeína.
Lo que también convierte a la cafeína en una droga es el hecho de que puede ser adictiva. La forma de volverse adicto a la cafeína, o al café en general, es beber grandes cantidades de café con regularidad. La susceptibilidad a la adicción a la cafeína viene determinada principalmente por el consumo continuado de grandes volúmenes de café y bebidas con cafeína y, en parte, por la predisposición genética.
UNA TAZA DE CAFÉ COMO RECOMPENSA PARA EL CEREBRO
La cafeína afecta al llamado "centro de recompensa" del cerebro. Este efecto es mucho menor que el de otras sustancias adictivas como la cocaína. Sinembargo, es responsable del aumento de dopamina, que funciona principalmente como motivador en nuestro organismo.
Nos proporciona las sensaciones placenteras que suelen asociarse a la adicción. Con el deseo de obtener estas sensaciones ,intentamos repetir lo que nos produjo placer. Los medicamentos mencionados anteriormente funcionan según este principio, aunque el efecto es menor con el café.
ADICCIÓN ESPECÍFICA A LA CAFEÍNA
Interesante es entonces el resultado de un estudio que describe el efecto de la abstinencia de cafeína sobre los cambios en el flujo sanguíneo cerebral, el EEG y las sensaciones subjetivas, pero sin afectar al circuito específico de recompensa y dependencia.
Desde esta perspectiva, la dependencia de la cafeína no se considera un trastorno por consumo de sustancias. La adicción a la cafeína sólo se sustenta en su efecto estimulante y en nuestro deseo de estar despiertos.
¿ERES ADICTO A LA CAFEÍNA?
Si una persona es adicta a la cafeína se basa en sussíntomas de abstinencia . Según el Manual Diagnóstico y Estático de los Trastornos Mentales, los siguientes síntomas caracterizan el consumo problemático de café, o cafeína:
- Cuando tienes antojos constantes de cafeína, la consumes sin control y no consigues reducirla,
- sigues consumiendo cafeína a pesar de los problemas físicos o psicológicos que pueden estar asociados al consumo de café,
- beber más café y más a menudo de lo previsto,
- estás limitado por la cafeína en el trabajo o por las responsabilidades escolares o domésticas,
- experimentas un aumento de la tolerancia a la cafeína, por lo que necesitas un suministro cada vez mayor de cafeína.
CANTIDAD ARRIESGADA DE CAFÉ
Las personas que consumen más de 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a unas 4 tazas de café ,suelen ser propensas a desarrollar una dependencia de la cafeína . Si usted es uno de estos bebedores empedernidos de café, puede experimentar algunos de sus efectos negativos, como alteraciones del sueño, dolores de cabeza, irritabilidad, aumento del ritmo cardíaco, nerviosismo y, posiblemente, náuseas o temblores musculares.
SÍNTOMAS DE ABSTINENCIA
Estos efectos secundarios del café son un efecto secundario de la abstinencia: dejar de tomar cafeína. Si decides reducir el consumo de cafeína, pueden surgir problemas de abstinencia, como unadisminución de la energía y somnolencia, dificultad para concentrarse y depresión. Un síntoma típico de la abstinencia de cafeína es eldolor de cabeza . La cafeína contrae los vasos sanguíneos y, una vez que desaparecen sus efectos y los vasos sanguíneos del cerebro se relajan, este cambio provoca migrañas y cefaleas pulsátiles.
Debido a lacapacidad de la cafeína para bloquear los receptores de adenosina, con el fin de evitar la fatiga causada por el atrapamiento natural de la adenosina en estos sitios, nuestro cuerpo aumentará el número de receptores. Tras la abstinencia de cafeína ,la adenosina tiene más sitios donde quedar atrapada, lo que aumenta la sensación de somnolencia.
REDUCCIÓN GRADUAL DE LA CAFEÍNA
Podemos reducirestas desagradables afecciones si empezamos a reducir la cafeína gradualmente a lo largo de unos días, en lugar de prohibir repentinamente el café y las bebidas con cafeína. Lamayoría de los síntomas de abstinencia desaparecen, normalmente entre 7 y 12 días después de reducir el consumo de cafeína, y nuestro cuerpo "vuelve" a su estado basal, sin cafeína.
Al reducir la cafeína, se recomienda sustituir parte del café por una bebida sin cafeína, o reducir la ingesta de cafeína sustituyendo el café porté . El enfoque básico de la abstinencia del café consiste en utilizar medios naturales para aliviar la somnolencia. Un vaso de agua fría o un breve paseo pueden ayudar en este sentido.
LOS GENES Y LA CAPACIDAD DEL ORGANISMO PARA PROCESAR LA CAFEÍNA
El café es, ante todo, nuestro hábito favorito. Sin embargo, la capacidad de nuestro organismo para adaptarse a la cafeína puede llevarnos a consumir demasiado café en un volumen superior al que nuestro cuerpo puede procesar sin efectos negativos. La prevención contra la adicción a la cafeína es el consumo moderado con ayuno ocasional.
El consumo ideal de café viene determinado en parte por nuestra disposición genética. Así pues, las enzimas CYP1A2*1A y CYP1A2*1F determinan cómo podemos metabolizar el café. El límite establecido de 4 tazas de café al día puede estar muy por encima del límite para un "metabolizador lento del café", es decir, una persona con el gen CYP1A2*1F, y los efectos negativos de la dependencia o abstinencia del café pueden sentirse incluso con dosis regulares más bajas de cafeína al día.
CONSUMO IDEAL DE CAFÉ
Puede distribuirsu dosisóptima decafé a lo largo del día mediante microdosispara obtener una mayor eficacia. Tenga en cuenta también sus ritmos circadianos, que determinan los patrones de sueño, vigilia y producción de cortisol.
La hormona cortisol es segregada en el organismo por nuestro reloj biológico interno en oleadas, principalmente por la mañana y alrededor del mediodía. La hora del café con respecto a este ciclo natural cae entonces en torno a las 10 de la mañana y después del almuerzo. El último café debe tomarse entre las 2 y las 4 de la tarde como muy tarde, teniendo en cuenta nuestro horario de sueño.
Fuentes:
Sigmon, S. C., Herning, R. I., Better, W., Cadet, J. L., & Griffiths, R. R. (2009). Abstinencia de cafeína, efectos agudos, tolerancia y ausencia de efectos beneficiosos netos de la administración crónica: velocidad del flujo sanguíneo cerebral, EEG cuantitativo y efectos subjetivos. Psicofarmacología, 204(4), 573-585. https://doi.org/10.1007/s00213-009-1489-4