¿Cuáles son los beneficios para la salud de una taza de café?
1000 SUSTANCIAS EN UNA TAZA DE CAFÉ PARA UNA VIDA SANA
A lagente le encanta tomar café por su sabor, aroma y efectos estimulantes. Todas estas cualidades que percibimos en el café proceden de sustancias específicas que contiene. Se sabe que el cafécontiene más de mil de estas sustancias químicas diferentes. Entre ellas se incluyen hidratos de carbono, lípidos, compuestos nitrogenados, vitaminas, minerales, alcaloides y compuestos fenólicos.
En el pasado, ha habido preocupación por los efectos negativos del café en la salud humana. Sin embargo, era más probable que las complicaciones para la salud que podían atribuirse erróneamente al café estuvieran causadas por un estilo de vida poco saludable, el tabaquismo o una preparación inadecuada del café.
LA CIENCIA REVELA LOS BENEFICIOS DEL CAFÉ PARA LA SALUD
Lainformación actual sobre los efectos del café en nuestra salud está respaldada porestudios y proporciona abundantes pruebas de los beneficios del café para la salud. La investigación moderna se centra en descubrir los efectos sobre nuestra salud de cada uno de los compuestos químicos que contiene el café.
Lasustancia más conocida que contiene el café es, por supuesto, la cafeína. Este alcaloide purínico se ha relacionado con unaumento de nuestra productividad y energía. Debido a esta propiedad, el café es uno de nuestros ayudantes favoritos en un ajetreado día de trabajo.
EL CAFÉ CON CAFEÍNA
Sus efectos biológicos actúan como antagonistas de la adenosina (una sustancia con la función contraria), una sustancia natural de nuestro cuerpo que nos hace sentir cansados. Sentimos fatiga porque grandes cantidades de adenosina quedan atrapadas en los receptores celulares. Concretamente, los receptores de adenosina A1 y A2.
Estos mismos receptores también pueden atrapar nuestra cafeína favorita. Así, los receptores bloquean la adenosina y evitan la sensación de somnolencia. La cantidad de cafeína de cada bebida de café varía. Sin embargo, la media es de unos 100 mg de cafeína por cada taza de café de 200 ml. En el caso de un espresso, es de unos 60 mg.
CAFESTOL Y KAHWEOL
Otras sustancias interesantes del café son los diterpenos Cafestol y Kahweol. Estas sustancias se encuentran enel aceite de café. Su cantidad en una taza de café influye en la forma en que se prepara. Los aceites y, por tanto, estos diterpenos quedan atrapados en el filtro de papel. Por lo tanto, la cantidad de diterpenos en el café es mayor si se prepara, por ejemplo , en forma deprensa francesa.
En este método alternativo de preparación del café, sólo se utiliza un filtro metálico. Del mismo modo, el café que se vierte, por ejemplo, en taza, contiene una mayor cantidad de Cafestol y Kahweol . En el espresso, la cantidad de estos diterpenos también se ve influida por el pequeño tamaño de la bebida, por lo que el contenido se sitúa de algún modo en un punto intermedio entre la prensa francesa y el café filtrado a través de un filtro de papel.
COLESTEROL Y EFECTOS ANTICANCERÍGENOS
El cafestol y el kahweol se han relacionado con mayores concentraciones de colesterol LDL al afectar a la actividad de la proteína de transferencia de ésteres de colesterol (CETP), lo que puede contribuir a un aumento del conocido colesterol LDL "malo".
Porotra parte,estos dos diterpenos actúan como protección contra ciertas células malignas y reducen la mutagénesis. No sólo el Cafestol y el Kahweol tienen efectos anticancerígenos, otras sustancias presentes en el café les apoyan en este sentido.
EL CAFÉ CONTRA EL CÁNCER
La cafeínaen sí tiene un efecto positivo sobre el ciclo celular, la división celular y la apoptosis, es decir, la muerte celular programada. Losácidos clorogénico y cafeico del café tienen efectos antioxidantes demostrados . Cada taza de café de 200 ml contiene entre 70 y 350 mg de ácido clorogénico.
MICRONUTRIENTES DEL CAFÉ
A continuación, hay muchos micronutrientes en una taza de café. Enconcreto ,el magnesio, que contiene unos 24 mg por espresso. También hay potasio, niacina y una pequeña cantidad de vitamina E. Éstas y las sustancias antes mencionadas contenidas en el café se han relacionado con un efecto positivo sobre determinadas enfermedades.
Losestudios realizados hasta la fecha han demostrado que elconsumo moderado de café tiene un efecto positivo sobre determinadas enfermedades, especialmente sobre su aparición. Por lo tanto, actúa principalmente como medida preventiva, como protección contra la aparición de enfermedades. Pero también puede atenuar su curso e incluso detener o invertir algunos procesos degenerativos.
PREVENCIÓN DE LA DIABETES
El café está asociado a la diabetes de tipo 2. Se han realizado varios estudios al respecto. Seis de ellos hallaron una asociación significativa entre el café y el desarrollo de diabetes mellitus de tipo 2, de forma que elriesgo de desarrollar la enfermedad era hasta un 50% menor en los participantes en el estudio que consumían café a diario.
Al mismo tiempo, los investigadores observaron que no había mucha diferencia entre el consumo de café con cafeína y descafeinado aeste respecto. Esto significa que laprotección contra la diabetes de tipo 2 se debe a sustancias químicas del café distintas de la cafeína.
¿UNA FUTURA CURA PARA LAS ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS?
Nos esforzamos constantemente por alargar y mejorar nuestras vidas. Por desgracia , a medida queenvejecemos, aumenta la probabilidad de desarrollar las enfermedades de Parkinson y Alzheimer. Un hallazgo prometedor para retrasar y mitigar estas enfermedades degenerativas son los efectos recientemente estudiados de la cafeína.
No son sólo los efectos antioxidantes de la cafeína los que ayudan con esta enfermedad. La cafeína, como antagonista de la adenosina, tiene propiedades neuroprotectoras. La adenosina atrapada en los receptores también ralentiza la unión de la dopamina.
CAFEÍNA Y ENFERMEDAD DE PARKINSON
La dopamina es conocida como la hormona de la felicidad y es responsable de la función motora, además de la motivación y el buen humor. Ladeficiencia de dopamina conduce al desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Como la cafeínapuede bloquear la adenosina, da una oportunidad a la función normal de la dopamina. Con este hallazgo de que la cafeína podría ser la cura para el "Parkinson", beber café nos dará aún más alegría.
Un amplio estudio realizado en Japón y EE.UU. descubrió que las personas que no beben café tienen hasta 5 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson. El efecto del café en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson también se ha estudiadoen participantes del Estudio deBiomarcadores de Harvard. Losbebedores frecuentes de café tenían hasta un 70% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad.
CAFEÍNA Y ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Al igual que la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer está clasificada como una enfermedad neurodegenerativa del cerebro. Por lo tanto, el café también puede ser útil para mitigar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer o, al menos, para prevenirla.
Enprimer lugar, en términos de aceleraciónde los neurotransmisores mediante el bloqueo de la adenosina, luego por sus propiedades antioxidantes y también corrigiendo la retroalimentación del eje HPA sobreactivado debido al estrés crónico, que se manifiesta por la sobreproducción de cortisol.
PSICOSIS, DEPRESIÓN, SUICIDIO VS CAFÉ
El bloqueo de la adenosina por la cafeína, que afecta a la función de la dopamina en el organismo, también se asocia a trastornos psicóticos. Los bajos niveles de dopamina conducen al desarrollo de la depresión. Las personas que sufren depresión son propensas al suicidio.
Un estudio realizado durante diez años con más de 86.000 participantes, tanto mujeres como hombres, descubrió que los quebebían al menos dos tazas de café al día tenían un riesgo de suicidio un 50% menor que los que no bebían café.
EL EFECTO DEL CAFÉ EN LOS ÓRGANOS DEL CUERPO
El consumo de café también se asoció a un menor riesgo de cáncer de colon. Se haobservado que las personas que beben 4 tazas de café al día tienen un 24% menos de probabilidades de padecer cáncer de colon que las que no beben café.
Un estudio americano publicó los resultados de su investigación en la que encontraron quelas personas que consumían 2 o más tazas de café al día tenían un 48% menos de riesgo de cáncer colorrectal que aquellos participantes en la investigación que no bebían café. Las sustancias presentes en el café pueden favorecer la eliminación de carcinógenos.
El café también tiene efectos beneficiosos en el hígado. Segúnun estudio de ocho años realizado en más de 120.000 hombres y mujeres, se descubrió quelos bebedores de café tenían un 22% menos de riesgo de muerte por cirrosis no alcohólica y un 48% menos de riesgo de cirrosis por hepatitis C, encomparación con las personas que no beben café a diario .
EXPLORACIÓN CIENTÍFICA DEL CAFÉ COMO ESPERANZA DE FUTURO
La multitud de efectos sobre la salud de prácticamente todo el organismo motiva a científicos de todo el mundo a seguir investigando el café y sus componentes. Con el creciente número de estudios que se llevan a cabo en todos los continentes, los detalles de estas investigaciones son cada vez más ambiguos. Por ejemplo, las diferencias en el tipo de café (expreso, filtrado, soluble), la fuerza o el porcentaje de extracción en una sola porción, y el tamaño de una sola porción en sí.
Además de las diferencias en la definición de una taza de café estándar, los resultados del efecto de la cafeína varían de una persona a otra. En general, se conocen dos genotipos de respuesta a la cafeína, o más exactamente, dos tipos de metabolizadores de la cafeína. Las personas que metabolizan la cafeína rápidamente pueden permitirse fácilmente tomar más café durante el día que los "metabolizadores lentos".
Además, el volumen de café afecta a sus efectos. Elconsumo moderado de café tiene muchos beneficios para la salud. Si el consumo de café es elevado durante el día, estos efectos positivos pueden convertirse en negativos. El consumo excesivo de café lo convierte en una sustancia peligrosa que puede causar complicaciones de salud, especialmente problemas cardiovasculares.