El café Stenophylla, el futuro del café
STENOPHYLLA COMO CAFETO SILVESTRE
La producción comercial mundial de café está dominada por el Arábica y el Robusta. Como complemento menor, existe también Coffea Liberica, pero sólo representa el 1% de la producción total de café.
El Arábica se ha ganado su lugar principalmente gracias a su variación de sabor, que se aplica sobre todo alos cafés selectivos de , donde se pueden utilizar distintos procesados para obtener cafés con sabor a frutos rojos, chocolate o incluso caramelo.
El robusta ocupa su lugar principalmente gracias a su durabilidad. Pero hay un total de 124 variedades de café en el mundo, que se pueden encontrar en todo el planeta, desde Sudamérica hasta África, pasando por las zonas tropicales de Asia. La mayoría de ellas, sin embargo, no son cultivadas por agricultores, sino que soncafetos de que crecen silvestres y la Stenophylla es una de ellas.
QUÉ ES EL CAFÉ STENOPHYLLA
El café Stenophylla es una de las especies silvestres de cafeto que crece en África Occidental. Se descubrió a principios del siglo XIX, pero en aquella época se prestaba más atención a Arábica y Robusta. La Stenophylla, sin embargo, la ha vuelto a ganar en los últimos años.
Las cerezas de este cafeto son de muy oscuras a negras cuando están maduras. Sus hojas son estrechas, de ahí su nombre checo, cafeto. En cuanto al sabor, parece bastante similar al del apreciado Arábica.
EL CAFETO OLVIDADO
El Stenophylla fue antaño bastante abundante en África Occidental, concretamente en Sierra Leona, Guinea, Liberia o Costa de Marfil, pero la última mención data de 1954.
En diciembre de 2018, el Dr. Aaron Davis botánico de los Reales Jardines Botánicos de Kew, junto con Jeremy Haggar botánico de la Universidad de Greenwich, fueron en una encuesta directamente a Sierra Leona, donde encontraron solo unas pocas plantas de cafeto de hoja estrecha en la naturaleza.
COMPETIR CON ARÁBICA O ROBUSTA
Como es sabido, el Robusta crece sobre todo a menor altitud y es resistente a los cambios de temperatura, a la falta de lluvias y a diversas plagas. Sin embargo, su sabor no es muy interesante, por lo que el Robusta se procesa principalmente como café básico.
En cambio, el Arábica , de sabor interesante, no es un buen ejemplo de planta resistente y es susceptible a todo tipo de mohos, royas y otras plagas. Además, necesita cierta altitud o buenas condiciones climáticas, como cierta temperatura o precipitaciones adecuadas, para crecer. El actual cambio climático y el aumento de las temperaturas en el planeta no contribuyen en absoluto a ello. Aparentemente, esto no debería ser un problema para la Stenophylla.
De hecho, el cafeto de hoja estrecha es capaz de fructificar a temperaturas 6 °C más altas que el cafeto arábigo y también es mucho más tolerante a la sequía.
POTENCIAL GUSTATIVO DEL STENOPHYLLA
¿Y qué más? No muchos cafés silvestres tienen un sabor tan bueno como el del grano de café arábica. Sin embargo, éste no es el caso del café elaborado a partir del fruto del cafeto de hoja estrecha.
Una muestra importada de Sierra Leona y preparada posteriormente alcanzó incluso una puntuación en cata de 80,25 . El café parecía tener un perfil de sabor complejo , mucho cuerpo y dulzor natural. El café también tenía toques de melocotón, miel, jazmín, chocolate, caramelo o frutos secos. Y hasta el 80% de los evaluadores determinaron que era Arábica.
CUANDO LOS GRANOS DEL CAFETO DE HOJA ESTRECHA LLEGAN A NUESTRA TAZA
El Stenophylla sigue figurando en la lista de especies en peligro de extinción, por lo que habrá que esforzarse mucho para garantizar su uso en el futuro. Sin embargo, cuatro instituciones que participaron en unestudio anteriorde ya se han unido y están planeando plantar plantones de café Stenophylla en Sierra Leona y también en la Isla de la Reunión (FR).
Pasará algún tiempo antes de que los granos de café del cafeto Stenophylla lleguen a su taza, pero aun así debemos prestar atención. Si todo va bien, los granos de café Stenophylla podrían llegar al mercado como una especie rara de café.