El impacto del calentamiento global en el café

CÓMO AMENAZA EL CALENTAMIENTO GLOBAL AL CAFÉ

Ya no cabe duda de que el mundo se ha ido calentando de forma constante en las últimas décadas. La concentración de dióxido de carbono en la atmósfera es mayor que en cualquier otro momento de los últimos 600.000 años y sigue aumentando. Lo mismoocurre con el metano y el óxido nitroso, que también son gases de efecto invernadero. (Fuente: Baker & Haggar; folleto de la conferencia de la SCAA; Long Beach, mayo de 2007) Veamos, pues, cómo amenaza el calentamiento global al café.

El café, una de las bebidas más populares del mundo, es consumido por aproximadamente un tercio de la población mundial y es uno de los productos agrícolas más comercializados. Elcomercio mundial de café se basa en dos tipos, Arábica y Robusta, que representan alrededor del 99% de la producción mundial de café. El café se cultiva enunos 80 países tropicales y es la base económica de muchos de ellos. Además, se calcula que aproximadamente 25 millones de familias de agricultores de todo el mundo producen café. Al mismo tiempo, la mayoría de los pequeños agricultores y las familias dependen en gran medida de este cultivo. Fuente: DaMatta, F.M., Rahn, E., Läderach, P. et al. ¿Por qué el cultivo del café podría soportar el cambio climático y el calentamiento global en mayor medida de lo estimado hasta ahora?

Elcafé suele cultivarse en el llamado "Cinturón Cafetero", un plano imaginario que se extiende alrededor del mundo entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, donde la temperatura es más adecuada para el crecimiento de las plantas de café.

Pero las temperaturas en los países cafeteros no dejan de aumentar. Peroel abanico de lugares con la temperatura y la altitud ideales para el crecimiento de las plantas de café de mejor calidad se está reduciendo. Las temperaturas están subiendo y las condiciones ideales para el cultivo del café pueden empezar a extenderse más allá del llamado cinturón cafetero.

La expansión de los lugares de cultivo de café puede parecer algo bueno al principio, pero los países que antes tenían condiciones ideales para el cultivo del café se están volviendo demasiado cálidos. Esto significa que los países que ahora son perfectos para el cultivo del café pronto podrían resultar inútiles. Entre estos países en peligro se encuentran Colombia, Brasil, Etiopía y Kenia.

Las temperaturas más altas traen consigo otros aspectos negativos. Entre ellos, las diversas enfermedades a las que se enfrenta el cafeto. Entre ellas, la roya, una enfermedad devastadora que prospera en los países más cálidos y puede destruir plantas enteras.

Muchos países están tomando medidas para combatir los problemas derivados de las temperaturas más cálidas, como la experimentación con nuevos cafés híbridos.

Sam Lewontin, finalista del Campeonato de Baristas, afirma que si nos fijamos en la ubicación del actual cinturón cafetero, es probable que los países que se encuentran más al norte y al sur del ecuador empiecen a cultivar café de verdad (aunque es difícil decir exactamente dónde).

Países como Vietnam, India, partes de África oriental (como Uganda) o incluso México producen actualmente un café básico llamado robusta. El robusta es una variedad que, aunque más resistente a las enfermedades y a las condiciones climáticas, es menos apetecible en comparación con el café arábica fino. Sin embargo, con el calentamiento global, estos países pronto podrán disfrutar de las mismas condiciones que necesita la variedad arábica.

Para estos países, sin embargo, esto sólo es bueno, ya que los tostadores favorecen cada vez más el llamado " café selecto", compuesto por arábica.

Si le preocupa que el café deje de cultivarse por el aumento de las temperaturas, sólo podemos esperar que no sea así. Algunas regiones están cambiando las zonas en las que cultivan café y otras están experimentando con nuevos híbridos de café que también son buenos y resistentes a algunas de las enfermedades que el clima cálido trae consigo.

Así que esperemos que nunca haya un apocalipsis cafetero que nos impida a los amantes del cafédisfrutar de una deliciosa taza . ????

Fuentes:

Baker & Haggar; folleto de la conferencia de la SCAA; Long Beach, mayo de 2007.

DaMatta, F.M., Rahn, E., Läderach, P. et al. Why could the coffee crop endure climate change and global warming to a greater extent than previously estimated .Cambio climático 152, 167-178 (2019)