Los mayores obstáculos para los productores de café

LA ROYA (CORTE DEL CAFÉ)

Eltemido tizón de la hoja del café apareció por primera vez en los cafetales de Kenia en el siglo XIX. Desde allí se extendió por todo el mundo. Más recientemente, hizo estragos en Sudamérica y Centroamérica en 2012. El Rzi prospera en un rango de temperaturas de 17-22℃ a altitudes de 1000 a 2000m sobre el nivel del mar. No se ha desarrollado ninguna protección contra la roya del café, que puede infectar arbustos de café de hasta cientos de metros en poco tiempo (unas pocas horas); solo se puede proteger eficazmente a las plantas (pulverizaciones, variedades más resistentes). Los pequeños agricultores no suelen tener dinero suficiente para ello, por lo que sólo les queda esperar y confiar en que su plantación se salve.

BROCA o GORGOJO del CAFÉ

Bajo este rimbombante nombre español se esc ondeuna de las mayores plagas de las cerezas del café. Se trata de un pequeño escarabajo originario de África que perfora túneles en el fruto del café para poner sus huevos. Ataca sobre todo a las variedades arábicas. Odia la sequía y tiende a prosperar en lugares sombríos y húmedos, lo que también le gusta al Arábica.

CAMBIO CLIMÁTICO

Losagricultores están preocupados por eltiempo imprevisible, las precipitaciones imprevisibles y el aumento de las temperaturas que acompañan nuestra época. La más frágil Arábica, la principal variedad cultivada en Brasil, el mayor productor mundial de café y Arábica, se ve especialmente afectada por el cambio climático. Al Arábica le gustan los climas más frescos que proporcionan las altitudes más elevadas. Elaumento de las temperaturas hace a menudo imposible el cultivo o la producción menos rentable y económicamente viable para los pequeños cultivadores. El IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático) predice que de aquí a 2050 se habrá perdido entre el 10% y el 20% de la superficie total dedicada al cultivo de arábica.

Por otra parte,los agricultores están atemorizados por laimprevisibilidad y la abundancia de las precipitaciones. Los productores dependen de una temporada de cosecha buena y seca. Las lluvias durante la temporada de recolección complican gravemente el éxito de la cosecha y el secado al aire y al sol del que se benefician las explotaciones familiares. La elevada humedad afecta negativamente a la calidad de las cerezas de café, haciendo que se agrieten y pierdan viscosidad. Las lluvias provocan una floración desigual e irregular en las plantaciones y, por tanto, una maduración irregular. Resulta entonces muy difícil predecir cuándo tendrá lugar una buena cosecha, y puede ocurrir fácilmente que las cerezas poco maduras o demasiado maduras hagan que la cosecha no valga nada.

FLUCTUACIÓN DEL PRECIO DE COMPRA DEL CAFÉ

Desgraciadamente, el precio del café es imprevisible de un año a otro, en función de la demanda. El precio puede bajar rápidamente, pero los costes siguen subiendo. Esto se convierte en una pesadilla para muchos agricultores, ya que no pueden predecir bien la evolución de la bolsa del café y, por tanto, sus costes y beneficios. Si confían un poco más en el estado y la calidad de sus cafetos, y asumen el riesgo de un posible cambio climático, pueden intentar llegar al mercado de cafés especiales. Los ingresos aumentarán, pero también lo hará la inversión en términos de recursos y esfuerzo.

La certificación Fairtrade para la explotación puede ser la única garantía de ingresos. Garantiza un precio mínimo de compra y una prima de comercio justo. El precio mínimo de compra se fija para cubrir los costes y permitir a la familia de agricultores llevar una vida digna.

ECOLOGÍA

Un problema importante que aún no preocupa a los pequeños cultivadores, pero que llama inmediatamente la atención de un visitante de otros lugares, es el elevado consumo de agua para lavar los granos y su posterior devolución a la naturaleza. Esta agua contiene ácidos que no pueden reciclarse, y las pequeñas explotaciones familiares de café no tienen dinero suficiente para reciclarla. En su estado contaminado, va a parar al río o se vierte en el bosque. Destruye el suelo y las plantas a gran escala.

UNAS PALABRAS A MODO DE CONCLUSIÓN

Como se desprende de las líneas anteriores, las pequeñas explotaciones familiares de café no lo tienen fácil. A pesar de lo mucho que trabajan, disponen de poco dinero para su sustento y para mantener la plantación. Apoyémosles al menos comprando café a los pequeños productores.