¿Por qué el café sabe mejor en un lugar tranquilo? [estudio]

¿CUÁL ES EL MEJOR CAFÉ?

¿Quién hace el mejor café del mundo? Todo el mundo tiene una respuesta a esta pregunta. ¿Elcamarero de su cafetería favorita, la práctica cafetera automáticadoméstica , su pareja, su madre o simplemente usted mismo? Sea quien sea, asuma que la singularidad del mejor café no se debe sólo a su sabor. O mejor dicho, que el sabor perfecto de dicho café no sólo viene determinado por la materia prima y el método de preparación.

EL MARCO PERFECTO PARA UN MOMENTO DE CAFÉ

Lo que aceptamos cuando consumimos café, pero también otras bebidas o alimentos, es también el entorno. Basta con pensar en el sabor del café de tu taza favorita. O en cómo sabe el café cuando no lo tomas con prisas en la oficina, sino en la tranquilidad de tu hogar. Personalmente, mi café siempre sabe mejor cuando lo tomo en mi balcón.

Estos detalles que conforman el entorno en el que tomamos café modifican nuestra percepción de lo que bebemos. Es decir, cómo sabe el café. Este es el fenómeno que un equipo de científicos de Ecuador, Colombia y Noruega decidió investigar.

ESTUDIO: EL EFECTO DEL RUIDO EN EL SABOR DEL CAFÉ

El equipo de investigadores puso en marcha un experimento en el que sirvieron café a 384 voluntarios. A continuación, les pidieron que rellenaran un cuestionario sobre su gusto por el café. En el cuestionariose preguntaban características específicas del sabor del café, comoel amargor, el aroma o el dulzor.

Dentro del campus universitario, un barista profesional preparó un espresso en una cafetera utilizandocaféarábica detueste medio cosechado en las tierras altas ecuatorianas. A cada participante en la investigación se le dio unataza de café y unos auriculares. Éstos tenían puesto el ruido de las operaciones normales de una cafetería. Es decir, el paisaje sonoro habitual que se escucha al tomar café en una cafetería.

El sonido de los auriculares era significativamente alto en la primera fase del experimento, alrededor de 85 decibelios. En la siguiente parte, cuando el camarero dio otra taza de café a un grupo de los voluntarios observados, este ruido se redujo a menos de 20 decibelios.

A modo de comparación, se puede pensar en el sonido de 85 decibelios como el sonido de una aspiradora, un coche en el tráfico urbano o un grito. Por el contrario, 20 decibelios es similar a un susurro o al crujido de las hojas al caer.

Un dato importante es que los participantes en la investigación no sabían qué tipo de café estaban bebiendo. O mejor dicho, que primera taza de café es idéntica a la segunda taza de café. Al igual que después de la primera cata de café, se les pidió que evaluaran este segundo espresso. Al final todavía tenían que evaluary comparar estos cafés entre sí.

CÓMO CAMBIA EL SONIDO LA SENSIBILIDAD AL SABOR DEL CAFÉ

Enresumidas cuentas, elcafé que probaron los consumidores de café mientras escuchaban el ruido silencioso resultó ser el mejor café de las dos muestras. Aproximadamente el 15% de los participantes consideraron que la experiencia del sabor era la misma para ambos cafés, pero la diferencia entre los entornos ruidosos y silenciosos a la hora de beber café era realmente significativa.

el café sabía mejor con 85 dB de ruido	19,8%
el café sabía mejor con 20 dB de ruido	64,6%
ambos cafés sabían igual de bien	15,6%

En áreas específicas del sabor, el caféde era menos aromático, menos amargo y menos ácido cuando se escuchaba ruido fuerte. Al mismo tiempo, el dulzor buscado en el café (es decir, el sabor dulce natural del café sin azúcar añadido ni otros edulcorantes) también fue suprimido por el ruido percibido al tomar café.

Curiosamente, también se observó elefecto del aumento del ruido en la percepción de la temperatura del café, ya que el café sorbido con ruido bajo en los auriculares parecía más caliente. Los bebedores de café del experimento des cribieron el café quetomaron en el entorno silencioso como una alternativa mejor y más cara.

¿Qué café era mejor en cada uno de los parámetros gustativos evaluados?

	Entorno ruidoso	Entorno silencioso	Ninguna diferencia
Mejor sabor	21,4%	64,1%	14,6%
Sabor del café más dulce	19,3%	50,0%	30,0%
Mayor amargor del café	28,6%	56,3%	15,1%
Sabor del café más amargo	24,0%	54,7%	21,4%
Aroma más intenso	22,9%	60,9%	16,1%
Aroma más intenso	24,5%	59,9%	15,6%
Bebida más caliente	17,7%	43,8%	38,5%

LA EXPERIENCIA OMNISENSORIAL DEL CAFÉ

El café que sorbieron los participantes en el estudio mientras escuchaban el ruido silencioso de sus auriculares ganó en todos los parámetros de calidad del café examinados. Podemos utilizar este hallazgo en la vida cotidiana y disfrutar de una taza de café aún mejor si la sorbemos en un lugar tranquilo.

El conocido dicho de que "comemos con los ojos" podría ampliarse a "bebemos con los oídos" basándonos en los resultados del estudio aquí descrito. Así, se confirma la idea de multisensory dining. Si modificamos el entorno en el que tomamos café, podemos mejorar su sabor.

OPTIMIZAR EL ENTORNO EN EL QUE SE BEBE CAFÉ

Esto podría inspirar a las cafeterías a pensar enmúsicaagradable pero tranquilacomo parte de un entorno agradable paramotivar la experiencia de beber café. Del mismo modo, como clientes de una cafetería concurrida, ustedes mismos pueden mejorar su café utilizando auriculares para bajar el ruido ambiente.

Al mismo tiempo, en la era actual en la que sólo los escaparates de los cafés ocupan el lugar de las cafeterías, piense que disfrutará mejor de su taza de café en un parque tranquilo que en el ruidoso centro de una ciudad. Para estos menesteres, es preferible utilizar un práctico termo que unvaso de papel. En el contexto de lapercepción multisensorial del sabor, el recipiente en el que se toma el café también puede afectar a su sabor.

Los autores del estudio sugieren que los resultados de su experimento podrían ser una lección para las cafeterías y otros negocios de café. Controlando el ruido, los consumidores de café podrían aumentar la experiencia y satisfacción del cliente. El trabajo, basado en la investigación descrita y realizado en la Universidad de las Américas de Quito (Ecuador), se publicó en la revista Food Quality and Preference.