Tercera variedad de café: Liberica

QUÉ ES EL CAFÉ LIBERICA

El café Libericaes otro tipo de cafeto que también secultiva con fines comerciales, pero sólo a pequeña escala. El cultivo de café liberica sólo representa alrededor del 1% de la producción mundial de café. Generalmente se considera de menor calidad y potencial de sabor.

El origen del café Liberica hace referencia a su nombre. El Libericafue descubierto en el siglo XVIII en Liberia. El cafeto Liberica se caracteriza por su robustez. Es típica su gran altura: estos caf etospueden crecer hasta 20 metros. Tienen grandes bayas asimétricas y un fuerte sistema radicular. Suelen cultivarse en Malasia y Filipinas.

UNA ESPECIE DE CAFÉ OLVIDADA

Generalmente , sepensaba que el sabor del café Liberica era simple y amaderado. Con esta reputación generalizada de sabor poco interesante, Liberica se ha convertido en una especie ignorada de cafeto. Así pues, ni siquiera se contaba con Liberica para unprocesamiento y un tueste de calidad , como es habitual conlos cafés de la tercera ola. Esto nos lleva a preguntar nos, ¿habríaaumentado el potencial de sabor de este café con un enfoque de calidad del Liberica?

Esta hipótesis está siendo investigada actualmente por algunos profesionales del café, como el Dr. Steffen Schwarz. Al catar diferentes cafés en el Festival del Café de Borneo, el Dr. Schwarz clasificó las muestras según su dulzor, y elLiberica era incluso más dulce que el Arábica en esta clasificación.

El Libericaprocesado de forma natural impresionó en esta cata pública por su dulzor y su sabor inusual que recuerda al chorizo o al jackfruit. Mientras que el lavado Liberica tenía notas más tradicionales de chocolate y bergamota. En general, llamó la atención con un dulzor más intenso que cualquier Arábica y con una acidez mínima.

REVELANDO EL POTENCIAL DE LIBERICA

El Dr. Schwarz se dio cuenta de que el café Liberica tenía mucho que ofrecer en términos de sabor cuando se topó con algunas plantas de café Liberica solitarias en fincas cafeteras. Éstas serv ían detrampa natural de feromonas para atraer a los escarabajos del café y evitar que dañaran la cosecha de Arábica.

Dado que los insectos no están interesados en probar el café para la cata, sino que sólo se preocupan por el sabor dulce del fruto, se supone que el Liberica tendrá potencial para saber bien.

Ademásde su interesante sabor, el Dr. Schwarz señala otra ventaja para un cultivo más extendido del café Liberica: susenormes raíces , más profundas que las de otros cafetos. Por estas razones,también puede cultivarse en suelo arcilloso o turba. ElLiberica es incluso más resistente a las condiciones climáticas adversas que el Robusta, por ejemplo, que suele considerarse el cafeto más resistente.

MÉTODOS ESPECÍFICOS DE PROCESAMIENTO DEL CAFÉ

Los cafetos de Liberica semisilvestres de Borneo fueron destruidos en primer lugar en favor de cultivos más comercializables. Se aconsejó a los agricultores que talaran los Liberica que quedaban y plantaran Arábica en su lugar. No fue hasta la sugerencia del Dr. Schwarz que los caficultoresmalayos empezaron a trabajar con el café Liberica. Probaron nuevos métodos diseñados específicamente para procesar el café Liberica, que tenían en cuenta el estilo de fermentación y tueste para el mayor contenido de azúcar de esta variedad.

Elcultivo de Liberica de calidad beneficiaría al crecimiento económico de Malasia y los países de su entorno en particular, que han tenido dificultades en el mercado del Arábica fino. Liberica es una oportunidad para ampliar las fuentes de café de calidad. También es otra dimensión de sabor que el café puede ofrecer.

MEZCLA DE CAFÉ ESPRESSO: ARÁBICA Y ROBUSTA LIBERICA

La Liberica podría incluirse, por ejemplo, en las mezclas de café. Del mismomodo que es habitual mezclar Arábica y Robusta en un espresso,añadir Liberica a Arábica crearía una mezcla para un espresso muy dulce con un sabor poco convencional.

UNA MEZCLA DE CAFÉ CON LO MEJOR DE ARÁBICA Y LIBERICA

Otra opción esutilizar Liberica cruzada con Arábica para obtener un café más sabroso y fuerte. Injertando Arábica en el enorme sistema radicular de Liberica, se podría crear una robusta planta de café con un dulzor mejorado.