Café Cibet. El café más caro del mundo, ¿merece la pena?

QUÉ ES EL CAFÉ DE CIVETA

Seconsidera que el café de civeta es ungrano de café que ha pasado por el tubo digestivo de un animal llamado civeta - "luwak" en indonesio-. Este "gato" tropical es una criatura nocturna y tímida por naturaleza. Le encanta la vida salvaje en los bosques, donde se alimenta de todo lo que se le pone delante de las narices. Insectos, pequeños animales y, sobre todo ,civetas como la fruta.

Las civetas se parecen a los gatos en apariencia, aunque la forma de su cabeza es más parecida a la de una comadreja o un hurón. El peso medio de una civeta es de unos 3 - 5 kg y mide unos 50 - 60 cm, salvo por la larga cola.

Como el café prospera en Indonesia, las civetas salvajes se acercaban a los cafetos para recoger los mejores frutos maduros. Masticaban las cerezas del café, pero los granos les resultaban indigestos. Los excrementos de las civetas que se alimentaban de lascerezas de café estaban compuestos en su mayor parte por granos de café.

Lasenzimas del sistema digestivo de las civetas modificaban de alguna manera la composición química de los granos de café. De hecho, se produjo una fermentación del café. Los excrementos recogidos de los bulbillos se limpian y se procesan como el café convencional.

A QUÉ SABE EL CAFÉ DE CIVETA

Mientras escribo este artículo, no se me ocurre ninguna razón por la quealguien querría beber café que ha sido comido y defecado por un animal... ¿Y cómo es posible queel café más caro del mundo provenga de... caca? ¿Qué se puede esperar del sabor del café de civeta? Un sabor suave, suave pero con cuerpo, sin acidez ni amargor pronunciados, más bien dulce y terroso. Algunos lo comparan con un robusta suave y mejor.

Personalmente, prefiero el sabor afrutado agridulce del café. Acidez fresca y un agradable amargor de café. La fermentación del café es un principio fundamental delbeneficiado húmedo. Los nuevos métodos, como el beneficiado anaeróbico, aportancaracterísticas aún más singulares al sabor del café. Estos métodos son controlables para obtener los mejores resultados y aplicables a mayores cantidades de café. El potencial de ventas del café de civeta está, por tanto, en algo más que el sabor.

¿POR QUÉ ES EL CAFÉ MÁS CARO DEL MUNDO?

La razón del elevado precio del café de civeta es su singularidad. Asíera originalmente. Una historia única sobre civetas quisquillosas y la cantidad limitada de este tipo de café. La venta actual de café de civeta es principalmente una estratagema engañosa de comerciantes a los que no les importa el trato inhumano de los animales. Pero no habría oferta si no hubiera demanda.

¿CÓMO EMPEZÓ TODO?

Civetas salvajes y humanos. ¿Cómo pueden trabajar juntos? Los habitantes de las zonas donde se encuentran las civetas se han convertido en sus enemigos, ya que las civetas se comen la fruta. Lascivetas también han sido consideradas plagas en las plantaciones de café de Java, Bali y otras islas indonesias.

Lasprimeras plántulas de cafeto fueron traídas aJava en1696 por colonos holandeses. El suelo volcánico y nutritivo parecía excelente para el cultivo del café. A mediados del siglo XVII, el interés europeo por el café iba en aumento. La presión para obtener mayores rendimientos supuso, entre otras cosas , quese prohibiera el consumo de café a la población local. Los excrementos de las civetas, que aún no habían sido capturadas como plagas, se convirtieron en una fuente de café para los nativos.

CAFÉ DE LAS CIVETAS SALVAJES DE LAS JAULAS

La revista National Geographic publicó los resultados de una evaluación de las condiciones de vida de 50 civetas salvajes "criadas" en jaulas en Bali.(1) Un equipo de científicos de la Universidad de Oxford evaluó el tamaño -el aspecto- de estas civetas, las condiciones sanitarias de las jaulas y la capacidad de las civetas enjauladas para comportarse como civetas normales. ¿El resultado? Ni una sola de las plantaciones que criaban civetas cumplía los requisitos básicos de bienestar animal.

Las jaulas eran demasiado pequeñas para las civetas y estaban empapadas de orina y excrementos. Algunas civetas estaban delgadas debido a unadieta inadecuada que consistía básicamente en cerezas de café. Otras sufrían falta de ejercicio y eran obesas. Los científicos también han observado el efecto de los niveles de cafeína en el comportamiento de las civetas. Una de las cosas más desagradables que encontraron los científicos fue el suelo de malla metálica. Causaba a las civetasabrasiones y dolor constante debido a su incapacidad para sentarse, levantarse o tumbarse en cualquier sitio que no fuera este alambre.

Los activistas de Mooving Animals (2) destacan lasautolesiones de las civetas cautivas. Esta supervivencia antinatural en jaulas mantiene alos animales de bajo un estrés extremo y constante. Las civetas confinadas se muerden el cuerpo, sobre todo la cola, que los animales deprimidos mastican hasta los huesos. Estas son las consecuencias de permitir a los humanos darse el capricho de una cara taza de café.

EL PRECIO DEL CAFÉ DE CIVETA

Losvendedores checos de "Kopi Luwak" - café de civeta lo ofrecen a unas 600 CZK los 50 g. En todo el mundo, el precio oscila entre 30 y 100 $ (es decir, entre 660 y 2200 CZK) por taza y entre 100 y 600 $ por libra, es decir,entre 2200 y 13200 CZK por medio kilo decafé .

Los proveedores justifican el elevado precio por la mencionada complejidad de la recolección y la limitada cantidad de este producto animal - se calcula que pueden producirse anualmente de esta forma 1000 libras (unos 450 Kg) de café de civeta recolectado de forma natural. Como resultado de la "industrialización" del café de civeta, se calcula que las civetas enjauladas pueden producir unas 500 toneladas de café al año.(3)

POR QUÉ NO COMPRAR CAFÉ DE CIVETA

El café de civeta es caro por su exotismo y su conciencia de artículo de lujo. Sin embargo, no busque mucha singularidad en el sabor. Al contrario, con cada compra de café de civeta, puede estar contribuyendo a la tortura gratuita de estos animales. No existen medidas realmente viables contra la cría industrial de civetas. No es tan fácil estar seguro de que el café que pides como recolectado naturalmente de civetas silvestres no procede de civetas enjauladas, que es lo más probable.

Además de la demanda de este café, los criadores de civetas utilizan estos animales como atracción turística. Visitar un "zoo de civetas" y comprar su café parece una atracción interesante. Las civetasno quieren estar en jaulas, o como mucho en un pequeño recinto, sólo para nuestro disfrute. Son animales salvajes y también tienen un papel que desempeñar en la naturaleza y en la cadena alimentaria natural.

Indonesia es productora de grandes cafés y de cafés procesados "normalmente" que realmente se disfrutan. Al mismo tiempo, sabrá que no está perjudicando a los animales (quizá indirectamente) y los cultivadores de café indonesioselecto de Comercio Justo recibirán una remuneración adecuada por su trabajo.

CAFÉ DE ESTIÉRCOL ANIMAL

Las civetas no son las únicas criaturas cuyos excrementos se componen en parte de granos de café. En Brasil es el pájaro Jacu, en Tailandia los elefantes y en la India el mono Rhesus Makak. Como ninguno de estos animales se ofrece voluntario para producir en masa café procesado de esta manera, la única forma de aumentar la producción es mediante la captura y la coacción. La singularidad del producto hace que su precio sea elevado. Desde el punto de vista económico y ético. Pero mientras exista en el mundo una demanda de café elaborado a partir de excrementos animales, estos animales serán capturados, alimentados con cerezas de café y mantenidos en cautividad durante toda su vida.