Cerezas que esconden café

LA FRUTA ESTÁ EN EL CAFÉ PORQUE EL CAFÉ ES UNA FRUTA

El café acompaña la vida cotidiana de personas de todo el planeta. Algunas personas lo beben más, otras menos, pero quizá todo el mundo pueda decir que el café es una bebida elaborada con granos de café. La mayoría de la gente también ha visto estos granos a lo largo de su vida. Menos aún se han topado con elcafé verde. Lo que precedió a la creación de estos granos es entonces desconocido para muchos. Es decir. ¿Quién de ustedes, queridos lectores, ha visto o incluso probado una cereza de café? En el momento en que la gente se entera de que elgrano de café es una semilla de un fruto parecido a una baya que crece en un cafeto, empieza a entender y comprender. Por qué pueden oler el fruto en el café, su dulzor y acidez.

DÓNDE CRECEN LOS CAFETOS

En los países tropicales, donde hace calor, hay humedad y hay montañas. Ahí es donde crecen los cafetos. Plantas verdes dediversos tamaños, desde arbustos hasta altos árboles. Sus hojas son alargadas, onduladas en los bordes y de color verde intenso. Cuando llega el momento, florecen. Se abren flores blancas de cinco pétalos que desprendenuna delicada fragancia que recuerda al jazmín o al hibisco. Florecen y empiezan a dar fruto. Cerezas de café. Elfruto inmaduro, verde, pequeño y duro, se convierte con el tiempo en una cereza madura, roja y brillante. A veces de amarillo a naranja o rosa. El color depende de lavariedad de cafeto. La visión de ramitas cubiertas de cerezas de colores sobre un fondo de hojas verdes es encantadora. Inspira al objetivo del fotógrafo para capturarlo. El cafeto es un motivo recurrente en las paredes de los cafés. Junto con la palanca de la cafetera y el tamper , es uno de los símbolos cafeteros tatuados en las manos de baristas y amantes del café. Como imagen de su alma cafetera.

UN AÑO DE TRATAMIENTO

Las cerezas del cafémaduran lenta y gradualmente. Suelen tardar entre 9 y 11 meses en madurar completamente. Coffea canephora (robusta) soporta temperaturas más altas, de hasta 30°, por lo que puede cultivarse a altitudes más bajas. Losprimeros frutos aparecen entre tres y seis años después de la plantación. Su longevidad viene determinada por su productividad. El cafeto suele renovarse a los 30 años. Las plantas tan viejas ya tienen un rendimiento bajo. Por ello, se sustituyen por cafetos nuevos, jóvenes y frescos.

EL REFUGIO SEGURO DEL CAFETO

El cafeto está formado por varias capas. Una cáscara dura. Es dura y brillante. Su sabor es amargo. La cáscaraes la principal protección del tesoro que esconde en su interior: los granos de café. Éstos se esconden en el centro de la cereza. Aquí se suelen esconder dos granos. Si sólo crece un grano en la cereza del café, lo llamamos caféperla. Excepcionalmente, hay más de dos granos en la baya. Por término medio, un cafeto produce alrededor de tres cuartos de kilo de granos al año.

Entre lacáscara (exocarpio) y los granos se encuentra lapulpa (mesocarpio), la cubierta viscosa de los granos de café. La última protección de los granos es su cubierta apergaminada (endocarpio). Durante el proceso de elaboración del café, estas capas se separan gradualmente de los granos. Al mismo tiempo, todas estas partes se tratan como subproductos del procesado. Se utilizan en cosmética o como abono en la agricultura, por ejemplo para las necesidades de la explotación cafetera. Las pieles de estas cerezas también pueden utilizarse en la industria alimentaria. Se conocen como cáscara y hacen un té delicioso.

EL CAFÉ COMO SUPERALIMENTO

La pulpa también es comestible. Incluso tiene un agradable sabor dulce. Al fin y al cabo, los azúcares de la pulpa son absorbidos por los granos y llevan el sabor dulce a nuestra taza. A menudo se describe su sabor como algo entre mango y sandía. Pero los granos ocupan la mayor parte de la cereza. Elescaso contenido de pulpa y también sutextura viscosa son razones que no favorecen el uso de las cerezas de café como fruta clásica. Debido ala abundancia de sustancias beneficiosas y antioxidantes que contienen estas bayas, la humanidad está tratando de idear soluciones para otras opciones de procesamiento del café. Por ejemplo, el uso de cerezas de café para hacer sirope. Estas bayas mágicas, si se procesan de forma imaginativa, podrían clasificarse como un alimento altamente beneficioso para la salud, el llamado superalimento. Al mismo tiempo, esto también crearía nuevas oportunidades para los agricultores y el uso de sus productos en otros sectores.

LO QUE NO NOS CONTARON EN CLASE DE CIENCIAS

El café sigue siendo un gran desconocido para mucha gente. Lo beben todos los días, quizá toda su vida, y nunca han sabido cómo llegaron los granos tostados oscuros a su bolsa de café. Aligual que es importante el flujo de información sobre el café para los agricultores, vemos la importancia de la accesibilidad al conocimiento del café para los consumidores. Es decir, para las personas que, en última instancia, lo beben. Quizá sea esta visión holística del café la que pueda abrir los horizontes incluso de los bebedores acérrimos del turco "estándar". Por ejemplo, la señora que encabeza el artículo se fue a casa con una historia sobre una cereza de café y granos de café de Brasil. Sabía que había pagado por un paquete de café 100%. En casa, lo sorbió con su marido y le contó lo que estaba bebiendo. Dos semanas después, ella y él volvieron a por más granos: "¡Ahora queremos probar tu novedad demiel!".