Calendario de las temporadas de recolección del café
POR QUÉ EL CAFÉ SE COSECHA EN DISTINTAS ÉPOCAS DEL AÑO
Hay varios factores que influyen en el cultivo del café. El café crece en varios países del mundo, algunos de los cuales se encuentran justo en el ecuador, otros no. Y esto significa también que el café madura en distintas zonas en distintos momentos del año. Elmomento en que el café verde llega a la torrefacción también se ve influido por elmétodo de procesamiento del café o la colocación del país de origen.
Recuerde, no obstante, que con los cafés selectos hay excepciones a toda regla. Así, ocasionalmente puede encontrarse con algún café fuera de su época de cosecha. Algunos países productores de café se encuentran justo en el ecuador, lo que les permite cosecharlo durante todo el año. Otras explotaciones y cooperativas producen café suficiente para todo el año, por lo que la interrupción del suministro es mínima o nula. Por ello, los tostadores suelen indicar el periodo de cosecha en el envase del café, además de la fecha de tueste.
Una de las reglas del café selectivo es la transparencia del origen. Esta información suele figurar en el envase del café.
Además de lascondiciones climáticas estables , lasestaciones lluviosa y seca también influyenen la cosecha , pero no siempre son totalmente previsibles. Así, puede ocurrir que la cosecha tenga lugar un poco más tarde debido a la prolongación de la estación de lluvias. Como se verá más adelante, algunas temporadas son mucho más cortas que otras, lo que por supuesto significa que hay menos café y que por lo general se pueden esperar precios ligeramente más altos para estos cafés.
PROCESAMIENTO, REPOSO Y TRANSPORTE
Pero también es importante señalar que saber cuándo es la temporada de cosecha es sólo una parte de lo que afecta al momento en que un café determinado está disponible. Una vez cosechado, el café debe manipularse con suavidad, cuidado y paciencia. Una vez seco, el café debe reposaral menos entre 30 y 60 días en una capa protectora de pergamino. Si se acelerara este tiempo, se destruiría el potencial de sabor del café.
A continuación, el café debe envasarse, venderse y cargarse en contenedores de transporte y embarcarse en buques que lo acercarán a la torrefactora. En el caso de algunos de los lugares remotos y lejanos de donde procede nuestro café, esto puede llevar varios meses.
LA TEMPORADA HABITUAL DE RECOLECCIÓN DEL CAFÉ EN LOS PAÍSES AFRICANOS
En el caso de la República Democrática del Congo, el período principal de cosecha suele ser entre abril y julio. La temporada secundaria comienza en septiembre y termina en enero. El café suele estar disponible para los tostadores a partir de julio.
En Etiopía hay tres sistemas de producción de café: bosque, jardín y plantación. La cosecha de café suele tener lugar entreoctubre y diciembre.
En Kenia, debido asu situación meridiana , el café puede cosecharse dos veces al año. La cosecha principal tiene lugar entremarzo y julio, y la de verano, entre septiembre y diciembre.
Ladistribución del café de Ruanda se enfrenta a un problema de transporte. Al carecer de litoral propio, el café ruandés debe transportarse primero 1 500 km por tierra hasta Mombasa, en Kenia, o Dar-es-Salaam, en Tanzania. La cosecha de cerezas de café suele tenerlugar entre febrero y julio. Suelen llegarnos a partir de enero.
En Tanzania, el café se cultiva prácticamente en todas las tierras altas del país. Aquí, los agricultores cos echan el café entrejulio y diciembre.
En Uganda, la gran mayoría del café es procesado en casa por pequeños agricultores. La cosecha principal tiene lugar entreoctubre y febrero, y la secundaria, entre abril y agosto.
Enmuy poco tiempo, el caféde Burundisuele estar disponible en los tostaderos . Aquí, la cosecha suele tener lugar entremarzo y agosto. Sin embargo, en los últimos años ha habido varios problemas, uno de los cuales es la larga temporada de lluvias. Además, la mayoría de los cafetos son viejos. La mayoría se plantaron en los años 30 y 60, cuando Burundi fue colonizado por Bélgica.
CUÁNDO SE COSECHA EL CAFÉ EN LOS PAÍSES CENTROAMERICANOS
Uno de los mayores productores de café de Centroamérica es Costa Rica. Cuenta con 8 zonas principales de cultivo, donde el café se cosechade octubre a marzo.
En El Salvador, el café se cultiva en siete zonas, con un periodo de cosecha queva de octubre a marzo. Se importa a los países donde posteriormente se tuesta a partir de julio.
Otro país donde se cultiva café selecto es Guatemala. En ocho regiones de cultivo distintas, las cerezas de café se cosechan entrenoviembre y abril.
En Honduras, las cerezas de café se cultivan en seis regiones. La cosecha suele empezar en noviembre y terminar en abril.
Laproducción de café enNicaragua se concentra en las tierras altas de Matagalpa y Jinotega. Aquí se cosechade diciembre a marzo.
En Panamá hay tres regiones cafeteras. La cosecha de la cereza del café tiene lugarentre diciembre y marzo.
TEMPORADA DE COSECHA EN LOS PAÍSES DE AMÉRICA DEL SUR
La cosecha del caféboliviano suele tener lugar entrejulio y noviembre. Sin embargo, Bolivia se enfrenta a una serie de problemas, uno de los cuales es el transporte. Bolivia es un país sin salida al mar y las exportaciones suelen hacerse desde Perú, lo que significa que el transporte no es del todo sencillo. Los envíos suelen llegar a Europa a partir de enero.
Otro país es Brasil, que es el mayor productor de café del mundo. La cosecha suele tener lugar entremayo y septiembre, pero debido a la abundancia de café se puede ver casi todo el año.
El café colombiano se cosecha casi todo el año, dependiendo de la región. Las regiones tienen diferentes temporadas de cosecha, y las principales cosechas suelen tener lugar entreoctubre y febrero. En algunas otras regiones también es de marzo a junio. Tambiénhay una segunda cosecha unos meses más tarde (mitaca), que de nuevo varía según la región y el microclima.
Perú es actualmente el mayor exportador mundial de café ecológico, con unas 90 000 hectáreas certificadas como tales. La cosecha suele tenerlugar entre marzo y septiembre.
COSECHAS ESTACIONALES DE CAFÉ EN ASIA
Elmayor productor de café de Asia y el segundo del mundo esVietnam. El café suele recolectarse de octubre a abril.
Laprincipal temporada de cosecha, de julio a septiembre, es típica deIndonesia. Aquí, el café suele procesarse mediante el método de lavado completo. Tras la cosecha, el proceso tradicional es el "Giling Basah" ("pelado húmedo").
En Sumatra se recogen dos cosechas al año. Los agricultores recogen la cosecha principal entreseptiembre y octubre. El momento de la cosecha secundaria suele llegar en mayo y durar hasta junio. En Java, la cosecha suele ser dejulio a septiembre. El café de Indonesia suele estar disponible a partir de marzo.
LA RECOLECCIÓN DEL CAFÉ EN OTROS PAÍSES
Laindustria del café enPapúa Nueva Guinea emplea a más de 2,5 millones de personas, casi la mitad de la población total. La cosecha de café aquí comienza en abril y termina en septiembre. Los cafés de este origen se ofrecen entonces sobre todo a partir de noviembre.
En México, la mayor parte del café se cultiva en cuatro estados, y la cosecha tiene lugar entre noviembre y marzo. Los tostadores suelen ofrecerlo a finales de abril.