¿Es mejor tomar café antes o después del desayuno?

DOPAJE MATUTINO DE CAFEÍNA

El hábito de la gente en casi todas las naciones del mundo es empezar el día con una taza de café. Todos conocemos sus efectos despertadores, por lo que es lógico que ,cuando necesitamos despertarnos por la mañana, echemos mano de una taza de aromático café caliente. Esta droga de cafeína funciona muy bien, es decir, en términos de efecto inmediato para un comienzo activo del día. ¿Es buena para la salud esta popular tradición matutina de engañar al cuerpo y a la mente con café?

Cada vez son más las investigaciones que se centran en elcafé y su efecto sobre la salud, y en general puede decir se quebeber café tiene importantes efectos positivos y a veces casi terapéuticos o preventivos para nuestra salud. Sin embargo, incluso el consumo de café tiene sus condiciones para mantener estos beneficios para la salud.

CONSUMO ADECUADO DE CAFÉ

Beber café bien tostado y recién preparado con los métodos adecuados esabsolutamente esencial . Ese café, y preferiblemente elcafé negro puro sin azúcar ni leche, se recomienda beberlo en cantidadesespecíficas según el metabolismo individual de cada persona. Además de la cantidad de café que se toma, elmomento en que se toma desempeña un papel esencial paraobtener sus beneficios y minimizar sus consecuencias negativas.

Al consumir café, debemos tener en cuenta su conocida capacidad para frenar la fatiga. En el momento en que necesitamos trabajar o conducir un coche, la supresión del sueño es muy útil. Sin embargo, también debemos aceptar que la supresión de la fatiga en las últimas horas tiene consecuencias para nuestros patrones de sueño por la noche.

LO QUE EL CAFÉ DE LA NOCHE HACE A NUESTRO SUEÑO

Supongamos que tiene mucho trabajo que hacer antes del anochecer y que se toma un café en el trabajo a eso de las 5 de la tarde. Puede que el café le anime y pueda volver al trabajo, pero la cafeína que ingirió a las 5 de la tarde no saldrá de su organismo hasta, digamos, las 11 de la noche.

Se suele decir queel cuerpo tardaentre 4 y 8 horas en deshacerse de la cafeína, pero por término medio podemos contar con unas seis horas para que el cuerpo se vea afectado por el café. Si nos tomamos un café por la noche, es posible que la cafeína siga siendo efectiva en nuestro organismo para cuando estemos intentando conciliar el sueño.

El resultado es que, si conseguimos conciliar el sueño, éste será de mala calidad. La cafeína puede alterar no sólo la conciliación del sueño, sino todo el proceso del sueño en todas sus fases, que son necesarias para nuestro correcto funcionamiento.

LAS RUTINAS NOCTURNAS Y DIURNAS NATURALES DEL CUERPO

Del mismo modo que la noche llega y tras ella el día y las manecillas del reloj están siempre en movimiento, también nosotros tenemos en nuestro interior lo que se conoce como reloj biológico. Nuestro organismo funciona de acuerdo con sus ritmos circadianos, es decir, nuestros ajustes internos del día y la noche. Junto con estos ritmos, en nuestro cuerpo se producen determinados procesos, como la producción natural de melatonina o cortisol.

Estas sustancias se producen en nuestro organismo y nos ayudan con el correcto funcionamiento del sueño y la vigilia. Cuando estos procesos se ven alterados por la cafeína, pueden producirse efectos adversos que pueden manifestarse en problemas de salud. Al interferir con las funciones relacionadas con nuestros ritmos circadianos, la cafeína puede afectar a la producción del mencionado cortisol o el café podría interferir en el control del azúcar en sangre.

CÓMO INTERFIERE LA CAFEÍNA EN LA PRODUCCIÓN MATUTINA DE CORTISOL

El mencionado cortisol es conocido como la hormona del estrés. Se trata de una sustancia que activa y regula muchas de las funciones de nuestro organismo. En un sentido más estricto, podríamos decir que el cortisol nos estimula a una determinada actividad. En este sentido, es muy similar a la cafeína. Lasecreción natural de cortisol en el organismo procedente de las glándulas suprarrenales como resultado del funcionamiento deleje HPA se produce en oleadas a lo largo del día, estando la primera oleada asociada a nuestro despertar .

Los niveles normalmente elevados de cortisol en sangre por la mañana pueden parecer innecesarios para el organismo si adquirimos el hábito de tomar café en ese momento, es decir, por la mañana después de despertarnos. La sustitución del cortisol por cafeína puede manifestarse con el tiempo como una necesidad crónica de tomar café por la mañana. Este hábito es entonces más que similar a una adicción.

ESTUDIOS SOBRE EL AUMENTO DE LOS NIVELES DE AZÚCAR EN SANGRE DEBIDO A UNA TAZA DE CAFÉ POR LA MAÑANA

Investigaciones recientes realizadas por científicos de universidades británicas sugieren que elsueño influenciado por la cafeína tiene un efecto sobre nuestro metabolismo. Concretamente sobre los niveles de azúcar en sangre. Dado que las enfermedades cardiovasculares y la diabetes se encuentran entre las enfermedades más comunes con un alto riesgo de muerte, es aconsejable mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango seguro para reducir el riesgo de padecerlas. En esta investigación participaron 29 hombres y mujeres que se sometieron a tres experimentos.

En el primero, los investigadores les dejaron dormir de forma normal y por la mañana, tras despertarse, los sujetos de prueba bebieron una bebida azucarada. En el segundo ensayo, se interrumpió el sueño despertando a los experimentadores cada hora y haciéndoles beber de nuevo una bebida azucarada a la mañana siguiente de despertarse. Luego, en el tercer experimento, se volvió a mantener despierto al grupo de prueba durante toda la noche, pero cuando se despertaron, bebieron primero café negro fuerte y sólo después de media hora la bebida azucarada.

RESULTADOS DE LA INVESTIGACIÓN SOBRE EL EFECTO DEL CAFÉ EN EL METABOLISMO

Durante las pruebas, los experimentadores tomaron muestras de sangre a los participantes en la investigación después de que bebieran una bebida azucarada que debía ser un sustituto calórico de su desayuno habitual. Losresultados del estudio informaron de que una noche de sueño interrumpido no perjudicó las respuestas de azúcar en sangre de los participantes al desayuno, en comparación con los resultados de los análisis de sangre con insulina tras la primera prueba con un sueño reparador normal.

Por elcontrario , elcafé solo fuerte bebido antes del desayuno aumentó significativamente los niveles de azúcar en sangre de los analizados después del "desayuno". El aumento fue de aproximadamente un 50%. Esto se debe probablemente a que la cafeína provoca resistencia a la insulina.

CUÁL ES EL MEJOR MOMENTO PARA EL PRIMER CAFÉ DEL DÍA

Por lo tanto, estos resultados sugieren que deberíamos preferirtomar café después del desayuno para mantener equilibrados nuestros niveles de azúcar en sangre y cortisol. Unmomento saludable para tomar café es entre el desayuno y la comida, ya que la segunda oleada de liberación natural de cortisol se produce poco después del mediodía.

A pesar de que el café suele considerarse una droga estimulante, su consumo es más o menos una cuestión de hábito. Dada lainformación que se ha recopilado sobre sus efectos en el funcionamiento del cuerpo humano, deberíamos reflexionar no sólo sobrecuánto café tomamos, sino también sobre cuándo. En consecuencia, deberíamos ajustarla hora de nuestra primera y última taza de café.